¡Kaboom! ¡Cody! ¡Rudi! Jóvenes surfistas se suman a Gtramp, un nuevo deporte para los amantes de Instagram.

Esta variante del trampolín combina el aspecto contracultural del skateboarding con la audacia del parkour y el snowboard freestyle, todo ello impulsado por las redes sociales.

Waterford, Michigan — En una apacible tarde de julio, siete adolescentes se reúnen alrededor de un trampolín en el patio trasero, turnándose para saltar. Es una escena que podría repetirse en innumerables casas suburbanas, solo que estos chicos no se tiran de cabeza ni se lanzan de panza.

Realizan saltos triples, cuádruples e incluso quíntuples (sí, cinco rotaciones en el aire). Los chicos rebotan hasta una altura impresionante de 3,6 metros y adornan sus movimientos con múltiples giros y una variedad de habilidades con nombres como kaboom, cody, ball-out, fliffus, rudi y randy. Son atletas de élite, en su mayoría autodidactas, que se conectaron a través de las redes sociales y ahora se esfuerzan por aprender habilidades cada vez más difíciles en el trampolín.

Es un movimiento liderado por chicos preadolescentes y adolescentes de todo el mundo, con la participación de algunas chicas, y se llama Gtramp, abreviatura de "trampolín de jardín", para distinguirlo del deporte olímpico del trampolín.

Gtramp es un movimiento rebelde por naturaleza, que combina el aspecto contracultural del skateboarding con la audacia del parkour y la energía del snowboard freestyle, todo ello impulsado por la nueva tecnología que resulta natural para esta nueva generación.

“Todavía me dicen constantemente que practique un deporte normal”, dice Cam Shorey. (@camshorey77 ), un joven de 15 años de Andover, Massachusetts, cuya habilidad en Gtramp le ha valido un patrocinio de SkyBound USA, el fabricante de trampolines. Al igual que muchos de sus compañeros, conocidos como flippers, dice que a menudo se burlan de él en la escuela, recibiendo miradas de desaprobación tanto de niños como de padres. "Utilizo los comentarios negativos como motivación para mejorar", afirma.

Gtramp ha experimentado un auge espectacular en popularidad en los últimos dos años. El hashtag #gtramp, prácticamente desconocido hace tan solo unos años, ahora cuenta con más de 70 000 publicaciones en Instagram, donde los participantes comparten sus progresos mediante fotos y vídeos y se animan mutuamente. La poderosa combinación de las redes sociales, junto con la accesibilidad de las aplicaciones de edición de vídeo, el patrocinio de marcas de trampolines y, sobre todo, la participación de los propios niños, ha impulsado el crecimiento de este deporte.

Son un grupo de atletas sumamente leales que se preocupan y se apoyan mutuamente. Puede que entrenen en sus propios patios traseros y sótanos, pero a través de videos y transmisiones en vivo permanecen íntimamente conectados. Para disgusto de la gimnasia organizada, estos atletas han tomado las riendas de su entrenamiento y, en el proceso, han forjado una comunidad muy unida. Todo ello sin reglas, sin organismo rector ni entrenadores.

En cambio, Gtramp cuenta con marcas, encuentros formales e informales, un sinfín de transmisiones en vivo y videos en Instagram, y una creciente cantera de talentos que puede dejar boquiabierto a cualquier padre.

Debería saberlo, porque mi hijo de 9 años es uno de ellos.

Curando una audiencia

Mi hijo, Maxx tomó clases de gimnasia en primer grado, pero rápidamente se aburrió. Estaba más interesado en aprender a hacer volteretas en nuestro trampolín viendo videos de YouTube. Finalmente, yo... le ayudó a crear su propia cuenta de Instagram , (@maxx_flipzz) donde sigue a sus ídolos —adolescentes acróbatas con 20.000, 50.000, 100.000 o más seguidores— y publica sus propios trucos.

Solía ​​quejarme mucho, sobre todo porque había sido gimnasta. Pero pasar tiempo con atletas de Gtramp como Colby Iverson, de 15 años, me ha hecho cambiar de opinión.

Colby descubrió el salto mortal hace unos tres años, cuando sus padres lo sorprendieron con un trampolín por su cumpleaños. Era un atleta fuerte —había estado jugando hockey desde los 4 años— pero era principiante en el trampolín. Rápidamente aprendió por sí mismo un salto mortal hacia adelante y un salto mortal hacia atrás, y luego descubrió... Tanner Braungardt, Un youtuber adolescente que hace vídeos mostrando sus acrobacias extremas.

Los videos de Tanner inspiraron a Colby, quien comenzó a aprender por su cuenta técnicas más complejas y a publicarlas en Instagram. "Fue entonces cuando descubrí la comunidad de Gtramp", dice. "Todos los días salía a practicar trucos y luego los editaba en mi teléfono por la noche".

Cuando Colby Cuando Colby (@colbyiverson ) empezó a destacar en este deporte y a ganar seguidores en Instagram, la marca de trampolines AlleyOOP se puso en contacto con él para patrocinarlo. Como atleta patrocinado, ha viajado por todo el país para participar en eventos, así como internacionalmente a Suecia y Dinamarca. Durante el curso escolar, entrena después de clase y los fines de semana. En verano, pasa días enteros en su trampolín AlleyOOP, saltando desde una torre que su padre construyó a medida para conseguir un rebote más alto. Como es habitual en esta comunidad, Colby no tiene entrenador. «Puedo progresar a mi propio ritmo y llevarlo a mi nivel personal», afirma.

Los padres de Colby, Craig y Kallee Iverson, al principio no entendían lo que hacía su hijo, y las acrobacias y giros espectaculares que veían practicar los ponían nerviosos. «No comprendíamos hasta dónde quería llegar», dice el Sr. Iverson.

Pero vieron la habilidad y la precaución que demostraba —y sigue demostrando— al aprender los trucos complicados. La mayoría de los atletas de Gtramp se toman en serio el entrenamiento y la seguridad, a menudo (aunque no siempre) usando redes en los trampolines, calentando a fondo antes de intentar habilidades difíciles y esforzándose por desarrollar la fuerza y ​​la conciencia corporal necesarias.

“Colby ve sus propios vídeos una y otra vez hasta que lo domina. Dedica una cantidad de tiempo increíble a perfeccionar sus habilidades”, dice el Sr. Iverson.

Pero si se les impone una estructura, no les interesa. "Todo el mundo está empujando a los niños hacia los deportes organizados y a convertirse en la próxima gran estrella, y creo que esto es una pequeña rebelión", dice el Sr. Iverson.

Encuentros en el patio trasero

Este verano, con el apoyo de AlleyOOP, los Iverson organizaron el segundo encuentro anual de los Grandes Lagos en su casa de Waterford, Michigan, invitando a unos 30 de los mejores atletas de Gtramp. junto con Maxx y yo — Llegaron en oleadas a lo largo de dos semanas. Los chicos, cuyas edades oscilaban entre los 14 y los 18 años, se pusieron rápidamente manos a la obra con el "seshing" ("sesh" es la abreviatura de session, y a menudo se usa como verbo), turnándose para probar nuevas combinaciones de habilidades o perfeccionar las antiguas, animándose unos a otros en todo momento.

“Nos apoyamos mutuamente y celebramos juntos”, dice Lukas White, de 15 años. (@_lukaswhite ), que vive en Santa Mónica, California, y también está patrocinado por AlleyOOP.

Cuando se reúnen, su objetivo es apoyarse mutuamente para aprender nuevas habilidades o lograr lo que ellos llaman “primeros logros mundiales”. (Las reglas para un el primero del mundo Son las siguientes: tienes que grabarlo en vídeo y publicarlo; si alguien más de la comunidad Gtramp ya lo ha hecho, te corregirán enseguida.

Los chicos tienen historias sorprendentemente similares. Muchos intentaron la gimnasia organizada pero se aburrieron. Algunos tienen experiencia en porrismo o artes marciales. Uno de los acróbatas allí, Nicholas Cassell (@_nicholasbcassell ), de 16 años y residente en Knoxville, Tennessee, es un clavadista competitivo de élite.

Z Zoromba (@fliplikez ), otro flipper con el que hablé en un En junio, participó en un evento de trampolín en Cincinnati; fue un gimnasta de élite en los Estados Unidos después de mudarse aquí desde Egipto cuando tenía 10 años.

“Tenía 12 años y me estaba preparando para ir a los Nacionales, pero sentía que la gimnasia me estaba frenando”, dice Z, ahora de 18 años, que vive en Santa Mónica y se gana la vida haciendo giras con un grupo de otros “triggers”, como se hacen llamar, incluyendo hermanos. Jack Payne y Bailey Payne (El tricking combina artes marciales, acrobacias, parkour y break dance). Los hermanos Payne provienen del mundo de la animación deportiva competitiva y transmiten el mensaje de ser uno mismo en el deporte.

“Queremos interactuar con los niños y ayudarlos a aprender”, dice Bailey Payne, de 22 años, quien está patrocinado por Red Bull y posee lo que se considera un título universitario. récord mundial por hacer 28 volteretas sobre una pierna ("corchos") seguidas.

Aunque estos atletas prometedores a menudo se enfrentan al desánimo, parece que ningún obstáculo puede detener a un acróbata que quiere hacer acrobacias. Luke Mattson Luke Mattson (@luke.mattson ), un joven de 15 años que vive en Minnesota, ha conseguido una gran cantidad de seguidores en Instagram realizando todos sus trucos en el interior, sobre minitrampolines y colchones, ya que la casa adosada donde vive no tiene espacio para un trampolín exterior.

Aunque Gtramp es un deporte centrado en los chicos, también hay chicas involucradas. La mayoría de las chicas que muestran interés son dirigidas hacia la gimnasia organizada, pero algunas que han progresado en la comunidad de Gtramp incluyen @thegirlninja , @flippin.samantha y @flipssophie .

Las marcas intentan ponerse al día.

Las marcas de camas elásticas para el jardín están haciendo todo lo posible por ponerse al día y encontrar la manera de apoyar a la comunidad. Cada marca tiene su propio enfoque. AlleyOOP (propiedad de JumpSport) tiende a centrarse en el patrocinio de atletas. SkyBound USA , además de patrocinar atletas, también organiza encuentros y eventos como el GT Games , presentados como "la primera competición oficial de trampolín de estilo libre del mundo". La segunda edición de GT Games se celebró en Escondido, California, a finales de junio, y más de 50 atletas de Gtramp fueron invitados a competir.

Según Ricky Lai, gerente de marketing de SkyBound USA, había ciertas dudas sobre la idea de competir entre sí. «Pero es más una rivalidad amistosa que una competencia feroz. La idea es reunir a los atletas, mostrar lo mejor del deporte y presentarlo al mundo». Ahora se ha convertido en un evento que la comunidad acoge con entusiasmo.

Greg Roe, de 28 años, ex gimnasta de élite y miembro del equipo canadiense de trampolín, fue quien presentó el concepto de los GT Games a SkyBound USA y les propuso asociarse con él para crearlo. Su objetivo es cerrar la brecha entre la gimnasia organizada y el Gtramp. "Queremos crear cierta estructura en torno a la industria con estos eventos, pero no pretendemos decirles a los atletas qué hacer ni cómo hacerlo", afirma Roe, fundador de GT Games. Greg Roe Trampoline , que se centra en brindar seguridad a los parques de trampolines, también patrocina a atletas como parte de su GRTCrew, que está compuesto por 26 atletas de todo el mundo (incluidos Colby Iverson y Cam Shorey).

La marca finlandesa Acon Ha decidido dejar de lado las competiciones y adoptar un enfoque más artístico, afirma Marko Manninen, vicepresidente y director de ventas y marketing de Acon Global. Está patrocinando a un equipo de atletas para que viajen y creen vídeos. «La idea principal es que nos divirtamos juntos», comenta Manninen.

Durante el último año, ha estado trabajando en la creación de una serie de videos protagonizados por Sam De Greef. (@samdegreef ), incluyendo una travesía por Finlandia en busca de la mejor fotografía de trampolín de la historia. Sam es un atleta de Gtramp de 17 años que vive en los Países Bajos, es autodidacta y lleva practicando acrobacias desde hace unos cuatro años. «Me encanta Gtramp porque me siento libre. Puedo descubrir por mí mismo de lo que soy capaz», dice.

Los parques de trampolines también están en el juego. El año pasado, los parques de trampolines fueron una industria de 1.400 millones de dólares en los Estados Unidos; para 2023, se espera que crezca a 3.250 millones de dólares, dice Case Lawrence, fundador y director ejecutivo de CircusTrix , el mayor desarrollador, operador y franquiciador de parques de trampolines del mundo, afirma: «Vemos muchas similitudes entre Gtramp y la subcultura del skateboarding de finales de los 70 y los 80. Es una comunidad que se reúne y tiene su propio lenguaje».

Han disfrutado observando a la comunidad y aprendiendo sobre ella. “Nuestro papel ahora es escuchar y brindarle cierta organización e institucionalización”, dice el Sr. Lawrence. Con ese fin, CircusTrix patrocina FlipCon es un encuentro anual en Las Vegas para la comunidad de trucos y acrobacias. Muchos de los grandes nombres del Gtramp están presentes, lo que genera mucha emoción y energía en torno a este deporte.

Además, para seguir atrayendo a la nueva generación de amantes de las acrobacias, CircusTrix está renovando la imagen de muchos de sus parques (posee alrededor de 300). El nuevo nombre elegido es representativo de la cultura Gtramp: Defy.

Padres asustados y no tan asustados

Todos los atletas me dijeron que ahora sus padres los apoyan, pero que les costó llegar a ese punto. Lo entiendo, porque al principio intenté prohibirle a Maxx que practicara ciertas habilidades, como los saltos mortales dobles. Pero observé cómo progresaba por su cuenta y finalmente me di cuenta de que tenía una excelente percepción espacial, y que los videos que veía en Instagram realmente lo ayudaban a aprender de forma segura y lo inspiraban a tomárselo en serio.

Sin embargo, la seguridad sigue siendo el principal punto de controversia y el aspecto que más temor genera tanto en los padres como en los propios niños.

El otoño pasado, Joshua Southworth, un joven de 17 años de Gtramper, se rompió el cuello en un accidente de trampolín, lo que lo dejó paralizado y a su familia casi en la indigencia con las facturas médicas (hay un GoFundMe preparado para él). La noche que me enteré de lo de Joshua, no dormí. Que Maxx se lesione es una preocupación constante para mí.

“Hace unos años nos dimos cuenta de que las acrobacias se estaban volviendo muy complejas”, dice Marko Manninen de Acon. “Al principio, nos preocupó, pero luego empezamos a pensar en cómo podíamos garantizar la seguridad en las acrobacias en trampolín”.

Imponer reglas sin más no funcionaría, así que el Sr. Manninen empezó a colaborar con influencers como Sam De Greef para difundir mensajes de seguridad sutiles, como usar la etiqueta #NDB en las publicaciones. Esto significa "no doble rebote". El doble rebote se produce cuando una persona rebota en la lona del trampolín justo en el momento preciso para impulsar a la otra persona más alto (como en un sube y baja).

El doble rebote puede hacer que los niños salten demasiado alto y pierdan el control, ya que otra persona es responsable de la sincronización. Esto puede provocar lesiones. Si bien el doble rebote sigue siendo una práctica común en la comunidad de Gtramp (incluso entre mi propio hijo), cada vez más influencers lo están dejando de lado, y a medida que lo hacen y publican #NDB, el cambio se extiende.

Cuando les pregunto a los chicos sobre la posibilidad de lesionarse gravemente, saben que es una posibilidad, y al igual que los atletas de cualquier deporte, estos Gtrampers de élite toman precauciones y entrenan los trucos hasta que saben que pueden hacerlos de forma segura. En un momento durante la reunión, veo a Cam Shorey intentar una combinación difícil al menos una docena de veces, deteniéndose cada vez antes del truco final porque no creía que pudiera lograrlo. Aunque se sentía frustrado cada vez, no quería tirar algo que no estaba seguro de poder hacer.

En el encuentro, los chicos se toman el tiempo para trabajar con Maxx y animarlo, no porque tengan que hacerlo, sino porque realmente lo quieren. desear Para los Iverson, esta es la fuerza motriz detrás de Gtramp, y la razón por la que han decidido involucrarse y apoyarlo, ayudando en última instancia a que estos atletas se conecten en persona más allá de las publicaciones en Instagram.

“Estos chicos se apoyan mutuamente de verdad”, dice el Sr. Iverson. “Esto es más un equipo que cualquier otro en el que haya estado Colby”.

Judi Ketteler Escribe sobre la crianza de niños activos y cómo disfrutar al máximo de la mediana edad. Exgimnasta, le encanta dar volteretas hacia atrás en el trampolín.